Морские традиции Эльблонга уходят корнями в далекое прошлое этого города. Вначале благополучие Эльблонга было связано с развитием морской торговли в ганзейском районе. Он охватывал территорию Балтики и Северного моря. Торговый обмен со странами, принадлежащими к Ганзе, превышал 90% валового оборота.
В связи со своим положением на реке Эльблонг, имеющей соединение с Вислой, город Эльблонг был, так же как и Гданьск, главным морским портом для польских земель. Был также одним из центров морской политики польских королей.
В период прусского и немецкого правления (1772-1945) в Эльблонге была развита судостроительная промышленность. В 1837 году было создано предприятие Schichau, которое с течением времени преобразовалось в самый крупный концерн Восточной Пруссии. В 1900 г. там работало 3000 человек. На предприятии изготовлялись паровые машины, локомотивы, специальные, торговые и военные суда, в основном торпедоносцы и подводные лодки для Kriegsmarine и на экспорт. Эта продукция поставлялась в 13 государств. В основном это были европейские страны, но также Китай, Япония, Аргентина, Бразилия и США.
В городе работало также крупное предприятие Komnicka, изготавляющее грузовые автомобили.
В междувоенный период рост значения эльблонгского порта наступил в 30-е годы. Самый большой грузооборот был отмечен в 1936 г. – полмиллиона тонн. Через порт экспортировались: уголь, кокс, железо, корма, строительные материалы, удобрения; импортировались: зерно, мука, табак, элементы машин. Все это было результатом улучшения экономической конъюнктуры и накручивания III Рейхом спирали вооружения
Во время II Мировой войны на судоверфи Schichau интенсивно изготавливались подводные лодки, торпедоносцы и другие суда.
В общем, в период за 1885-1945 гг. на всех предприятиях Schichau было изготовлено 1634 судов разного типа.
В 1945 г. Эльблонг вернулся в Польшу. Сочетание многих факторов было причиной того, что город, несмотря на попытки, предпринимаемые после войны и в 60-е годы, не мог вернуться к своей давней роли морского порта. Игнорирование СССР соглашения с Польшей от 1945 г., которое гарантировало польским кораблям судоходство через российскую часть Залива и Пилавский пролив, исключило порт из международного обмена. Ни один из польских портов не был в такой ситуации.
Благодаря переменам в политической ситуации, реструктуризации экономики и деятельности органов самоуправления, были созданы условия для изменения такого состояния вещей.
На протяжении 90-ых годов город предпринял действия, целями которых было возрождение эльблонгского порта. Были по-новому определены границы порта, создан морской погранпереход, где функционируют все учреждения, необходимые при обслуживании пассажирского и грузового потока. В порту функционируют: пограничная охрана, таможня, портовая администрация, правление морского порта. С 1993 г. наступило увеличение грузовых и пассажирских перевозок.
